Moderniser une salle de bain des années 70 : du carrelage bordeaux au receveur ultra-plat

Une salle de bain construite dans les années 70 a souvent trois points en commun : une baignoire encastrée à l'entrée, des carrelages en format 15 x 15 sur toutes les surfaces, et un espace qui semble rétréci malgré une surface correcte. Remplacer la baignoire par un grand receveur de douche ultra-plat est l'un des travaux qui transforme le plus radicalement la pièce.

Ce type de chantier touche à la plomberie, à l'étanchéité, au carrelage et parfois à l'électricité. Ce n'est pas une opération de week-end, mais avec une bonne préparation et des artisans rigoureux, elle se mène sans mauvaise surprise, temps de séchage compris.

1. L'état des lieux avant de commencer

Avant de commander quoi que ce soit, l'artisan évalue la configuration existante. La position de la vidange de la baignoire ne correspond presque jamais à celle du futur receveur : la chute doit souvent être décalée, ce qui implique d'ouvrir le sol ou de travailler sous la dalle si l'accès le permet. Dans les maisons belges de cette époque, la plomberie est fréquemment en plomb ou en acier galvanisé. C'est l'occasion de remplacer ces tronçons vieillissants par du cuivre ou du multicouche, surtout sur les arrivées d'eau chaude et froide.

2. Choisir le bon receveur

Le marché propose principalement deux familles de receveurs à faible épaisseur. Chacune a ses avantages selon votre configuration.

• Résine acrylique ou composite : léger, facile à couper sur place, disponible en très grand format. L'entretien est simple mais la surface peut se rayer avec le temps.
• Céramique ou grès cérame : très robuste, entretien identique au carrelage, aspect haut de gamme. Plus lourd et plus délicat à poser, il exige un support parfaitement plan et une fixation soignée.
• Receveur à carreler : un support préformé en polystyrène extrudé, recouverte ensuite de carrelage par l'artisan. Permet un raccord visuel parfait avec le reste de la douche. Demande une mise en œuvre rigoureuse de l'étanchéité.

3. L'étanchéité : le point qui ne souffre aucun compromis

C'est souvent là que les chantiers mal menés créent des sinistres plusieurs années après. Une douche à l'italienne ou semi-encastrée concentre l'eau dans une zone délimitée. L'étanchéité repose sur un système de membrane posé sous le carrelage (bandes d'angle, membrane liquide ou nattes), prolongé sur les parois exposées aux projections. Un système complet, dont la membrane, les bandes et la colle sont prévues pour fonctionner ensemble, est le minimum requis. Un test de mise en eau avant la pose du carrelage permet de vérifier l'ensemble.

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L'étanchéité ne se voit pas une fois la salle de bain finie, mais elle est le premier poste à ne jamais rogner sur le budget.

4. Le carrelage et les finitions : transformer visuellement la pièce

Une fois le receveur posé et l'étanchéité vérifiée, c'est le carrelage mural qui donne son caractère à la pièce. Les formats 15 x 15 des années 70 peuvent céder la place à des dalles de 60 x 120 ou 90 x 90 cm, qui réduisent le nombre de joints et agrandissent visuellement l'espace. Un carrelage grand format en ton neutre sur les murs, combiné à une niche de rangement intégrée et une robinetterie thermostatique, suffit généralement à faire oublier complètement l'ancienne configuration.

• Enlèvement de l'ancien carrelage : la dépose est souvent la phase la plus bruyante et la plus poussiéreuse. Prévoir une protection efficace des autres pièces.
• Ragréage du support : les murs des années 70 ne sont pas toujours d'aplomb. Un ragréage ou une projection légère de colle lissante corrige les irrégularités avant pose.
• Joints et silicone : les joints de carrelage en angle et les raccords avec le receveur sont finis au silicone sanitaire de qualité, à renouveler dès qu'il se dégrade.

5. Les points souvent négligés

• L'électricité : le tableau électrique doit être vérifié. Les circuits de salle de bain sont soumis au RGIE (Règlement général sur les installations électriques, le code belge de référence) : zones de sécurité autour de la baignoire et de la douche, protection par un disjoncteur différentiel de 30 mA. Une salle de bain des années 70 n'est presque jamais conforme à ces exigences actuelles, et un nouveau circuit se fait contrôler par un organisme agréé.
• L'eau chaude sanitaire : si vous passez à une douche plus grande avec une tête de pluie de 30 x 30 cm, le débit requis augmente. Un chauffe-eau vieillissant ou sous-dimensionné peut limiter le confort.
• Le sèche-serviettes : c'est le moment de prévoir une connexion hydraulique sur le circuit de chauffage central ou d'opter pour un modèle mixte, bien plus confortable qu'un simple modèle électrique.
• L'accessibilité future : si le logement doit accueillir des personnes âgées ou à mobilité réduite (PMR, c'est-à-dire toute personne dont la mobilité est temporairement ou durablement limitée), les recommandations prévoient un espace de manœuvre devant la douche et une barre d'appui latérale. Mieux vaut l'intégrer dès la rénovation plutôt que de reprendre le chantier quelques années plus tard.

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